De deputatie van de provincie Vlaams-Brabant op 23/8/2024 haar beslissing van 8/8/2023 heeft meegedeeld om de vergunning te verlenen om de woningen van de boswachter van de Middenhut om te vormen tot horeca, zonder rekening te houden met onze bezwaren en in het bijzonder met de voor de hand liggende milieuovertredingen die wij hebben aangekaart (saucissonering van het project, gebrek aan milieubeoordeling van het totale project, geluids- en lichtvervuiling voor in het wild levende dieren, onvoldoende afvalwaterzuivering, enz.).

​

Deze vergunning is afdwingbaar.

​

Deze beslissing is niet verwonderlijk, aangezien dit project werd geïnitieerd door ANB (Agentschap voor Natuur en Bos), dat het sinds oktober 2020 driemaal is ingediend door dezelfde aanvragers die door ANB zijn geselecteerd (via Natuurinvest), en dat het telkens werd gesteund door het College van Sint-Genesius-Rode (SGR).

​

In deze omstandigheden hebben wij, samen met de Vrienden van het Zoniënwoud[1], een historische vereniging voor de verdediging van het Zoniënwoud sinds 1909, een procedure opgestart tot nietigverklaring van de beslissing van de deputatie van 8/8/2024 door ons te wenden tot de Raad voor Vergunningsbetwistingen, een onafhankelijke administratieve rechtbank.

​

Opgemerkt moet worden dat in dit milieugeval de stappen die aan burgers worden aangeboden om hen in staat te stellen hun legitieme bezwaren te uiten, vereisen dat zij zich eerst tot het gemeentelijke niveau en vervolgens tot het provinciale niveau wenden voordat zij zich tot een onafhankelijke rechtbank kunnen wenden.

​

Dit democratisch ogende proces dient in feite om bezwaren af te schrikken door middel van lange en zeer dure procedures, die de tussenkomst van gespecialiseerde raadslieden vereisen en die elke keer moeten worden herhaald voor zover de aanvragers hetzelfde project een onbeperkt aantal keren kunnen indienen.

​

We rekenen opnieuw op uw financiële steun om deze nieuwe verzetsactie te kunnen uitvoeren door het "Crowdfunding Forêt de Soignes" te voeden, speciaal opgericht om het bos te verdedigen.

​

Elke donatie is belangrijk, maar we stellen voor om een bedrag van 50 € te storten op het rekeningnummer: BE96 0689 3956 8905 met vermelding "Crowdfunding Zoniënwoud".

​

Geschiedenis:

Het is belangrijk om te onthouden dat dit bestand deel uitmaakt van een uniek project dat in juli 2020 begon met de vernietiging van bijna 5000 m2 natuurlijke habitat van het Zoniënwoud ter hoogte van de Middenhut om een betonnen en verharde parkeerplaats te bouwen met een bijna gelijkwaardige oppervlakte.

Om dergelijke werken te rechtvaardigen in een gebied dat nochtans drievoudig beschermd is (Natura 2000, geklasseerd bij koninklijk besluit sinds 1959 en een UNESCO-bufferzone), hadden de Vlaamse agentschappen (ANB en De Werkvennootschap) ten onrechte aangegeven dat het zou gaan om een strategische mobiliteitsparking en dus een essentiële hoppinput .

Het SGR College had dit standpunt gevolgd en op 20/2/2020 een ontbossings- en concretiseringsvergunning afgegeven. Er was echter een parkeerplaats die herontwikkeld had kunnen worden om een dergelijke plundering te voorkomen.

In werkelijkheid ging het om de bouw van een parking die voornamelijk toeristisch-recreatief zou zijn en vooral bestemd zou zijn voor een toekomstige horeca die zou worden gecreëerd op het niveau van de boswachterswoningen en waarvoor een tweede afzonderlijke vergunningsaanvraag zou worden ingediend.

Tijdens de parkeerwerkzaamheden hebben de aanvragers ook het grote terras rond de huizen en een brede betonweg ingericht om er toegang toe te krijgen, voorbereidende werkzaamheden essentieel voor een horeca, maar niet gerelateerd aan de bouw van een strategische mobiliteitsparking.

Er moet ook worden opgemerkt dat de verschillende door het Vlaamse Gewest rond Brussel geïnstalleerde mobiliteitsparken zich op hoofdwegen bevinden en niet in een bos.

Dit uniek project, dat onderworpen is aan zeer strenge milieuregels, werd daarom door de Vlaamse agentschappen, en met de steun van het SGR College, opzettelijk opgesplitst in 2 afzonderlijke en opeenvolgende projecten (de parking dan de horeca) om de realisatie ervan te vergemakkelijken, waarbij elk project onderworpen is aan minder beperkende regels dan deze die aan het ene project worden opgelegd.

Deze saucisonering van een enkel project dat tot doel heeft milieuregels te omzeilen door de werkelijke impact van het totale project op het milieu niet te beoordelen, is illegaal.

Deze situatie dwong ons om begin 2021, en samen met de Vrienden van het Zoniënwoud, in te grijpen tegen de bouwvergunning voor de parking die op 20/2/2020 door de College van SGR was verleend. Er loopt een milieustakingsvorderingsprocedure, aangezien de datum voor de pleidooien van de beroepsprocedure nog niet is vastgesteld. Er zij aan herinnerd dat de rechter in eerste aanleg zichzelf onbekwaam had verklaard zonder een beslissing te nemen over de grond van de zaak en zonder onze argumenten vanuit juridisch oogpunt te analyseren

Ten tweede en sinds oktober 2021, worden we gedwongen in te grijpen om ons te verzetten tegen het project om de huizen van de boswachter om te vormen tot Horeca.

Na onze mobilisatie, gesteund door een zeer groot aantal lokale bewoners en burgers, hebben de aanvragers hun erste aanvraag in november 2021 ingetrokken.

Vervolgens dienden ze in maart 2022 een tweede aanvraag in, die in december 2022 door de deputatie van de provincie Vlaams-Brabant werd geweigerd wegens niet-naleving van een stedenbouwkundige regel en omdat zij niet voldoende hadden aangetoond het algemeen belang van het project. Opgemerkt dient te worden dat dit verzoek volledig werd aanvaard door het SGR College. Dit gebeurde op basis van het gunstige advies van ANB, geraadpleegd bij de vergunningsaanvraag, als verwijzende autoriteit voor milieukwesties. Het is echter juist ANB die dit horecaproject heeft geïnitieerd...

In november 2023 hebben dezelfde aanvragers, ondersteund door het SGR College en ANB, een derde aanvraag ingediend, het benadrukken van het openbare nut van het project om gemakkelijker af te wijken van bindende milieuregels.

De Horeca wordt gepresenteerd als een eet- en drinkplek voor recreanten van het Zoniënwoud.

Er wordt ook gepreciseerd dat de ruimtelijke impact ervan beperkt zal zijn in die mate dat er geen structurele werkzaamheden rond de woningen nodig zullen zijn, aangezien het uitgestrekte verharde terras al eerder is aangelegd in het kader van de bouwvergunning voor de parking die op 20/2/2020 is afgegeven. In deze presentatie wordt openlijk erkend de illegale saucissonering van het unieke project...

Sommige elementen voorzien in de tweede aanvraag en die volledig werden aanvaard door het College van SGR zijn geschrapt (take-away; organisatie van privé-evenementen; te definiëren externe commerciële activiteiten; renovatiewerkzaamheden aan gebouwen over een periode van 5 jaar, afhankelijk van de rentabiliteit van het project) of naar beneden bijgesteld (vermindering van de oorspronkelijk geplande 310 klanten; sluitingsuren) maar het project is nog steeds grootschalig. De Horeca zal plaats bieden aan maximaal 150 personen en zal dagelijks en het hele jaar door geopend zijn met verlengde openingstijden tot 22 uur van april tot september en tot 18 uur van oktober tot maart, wat duidelijk niet overeenkomt met een een eet- en drinkplek van algemeen belang voor wandelaars, joggers en natuurliefhebbers (sic).

De vergunning werd op 1/2/2024 opnieuw volledig verleend door het SGR College en op 8/8/2024 bevestigd door de Deputatie van de Provincie Vlaams-Brabant.

Een dergelijke beslissing is duidelijk ingegeven door een politieke visie die zich niets aantrekt van het behoud van het milieu en die de milieuregelgeving in haar voordeel verdraait.

Zelfs als onze opeenvolgende opposities het mogelijk hebben gemaakt om het belang van dit horeca-project te verminderen door de uitvaardigende autoriteit te verplichten rekening te houden met de grove onregelmatigheden van dit dossier, toch zijn onze bezwaren tot nu toe noch ten gronde, noch op juridisch gebied in aanmerking genomen.

Onder deze omstandigheden zat er niets anders op dan een procedure in te leiden tot nietigverklaring van de beslissing van de deputatie van 8/8/2024.

We blijven vastbesloten om het Zoniënwoud te beschermen tegen de veelvuldige en gevarieerde overlast waarvan het voortdurend het slachtoffer is, en in het bijzonder op het niveau van zijn randen, en het is schrijnend om dit te moeten doen tegen de autoriteiten die het zouden moeten beschermen.

 

De Middenhutbuurcomité